虽然专利可能是一项重要的资产，但它并不适合所有人。在您开始专利申请程序之前，您应该充分的考虑专利是否符合您的需求。
1. 申请专利的成本对您来说可能是不合算的。
您可能会认为，在您有了一个创造性的想法之后，就应该立刻开始尝试获得专利权，但这不一定是正确的。
正如我们讨论的, 试图获得专利是一个耗时且昂贵的过程。在开始这个过程之前，您应该从商业的角度来评估您的发明。
您应该对您的发明所在的技术领域，这样您就可以知道您的发明是否已经存在，以及实施您的发明是否会侵犯现有的专利。例如，您可以在google patents进行初步的专利搜索。如果您可以访问学术期刊，您也可以研究相关领域的学术期刊，因为有时候研究人员会发表他们的研究而不申请专利。您也可以聘请专业人士为您进行检索。
您还需要研究目标市场，从而评估您的发明的商业潜力。例如，您可能希望定义您的目标市场，并研究您的目标市场中的潜在竞争对手。如果市场太小或竞争太激烈，您的发明可能很难在经济上是可行的。
如果您的发明是一种产品，您可能还需要考虑制造您的发明的制造成本。如果它的制造成本太高，以至于不能以有利可图的价格出售，那么它在经济上可能就不可行。如果它是一种方法或过程，您可能需要考虑实施它的成本以及由此产生的效益，并评估它是否在经济上可行。
如果经过研究，您认为您的发明有可能获得商业成功，您应该考虑采取以什么方式来保护您的发明。比如，您可以考虑申请专利来保护您的发明。在某些情况下，将您的发明作为商业秘密加以保护也许更适合您的情况。有时，您也可以考虑外观设计。
2. 其他类型的知识产权保护也许更适合您。
在大多数国家和地区，专利权在申请日后20年时终止。然而，如果您能够将您的发明作为商业秘密来保护，您可以得到比这更持久的保护。商业秘密最著名的例子也许是肯德基和可口可乐饮料的配方，它们已经被保护了远超过20年。
当然，要想保持商业秘密保护措施的有效性，您的发明必须是很难进行逆向工程的。例如，如果您的发明是一个简单的机械装置，您可能无法将其作为商业秘密加以保护，因为其他人可能很容易购买一些您发明的物品进行拆解来弄清楚它是如何工作的，然后进行复制。另一方面，如果您的发明是一个制造产品的过程，而且很难通过分析产品来推断出您的过程是如何工作的，您可以考虑将您发明的过程保护为商业秘密而不是专利。
你还必须能够采取必要的步骤来保守你的发明的秘密
请注意，如果其他人独立发明了相同的发明，您将无法阻止其使用该发明、申请专利或发表该发明的相关信息。
3. 使用保密协议（NDA）保护您的发明。
如果您打算将您的发明授权给其他人去实践，而您不想最初承担专利申请的费用，您可以考虑通过保密协议保护您的发明。
如果您在没有任何保护的情况下向潜在的被许可人展示您的发明时，您会面临对方抄袭您的发明的风险。避免这种风险的一个选择是在展示您的发明之前申请专利。
然而，如果您想避免申请专利的费用，您可以使用保密协议来保护您的发明。在向潜在的被许可人展示您的发明之前，您可以签署一份保密协议，详细说明要保护的内容、双方的义务等。